Abu Huzeifa, conhecido pelo pseudónimo   "Higgo”, era comandante do Estado Islâmico no Grande Saara. O Departamento de Estado dos Estados Unidos da América anunciou uma recompensa de até 5 milhões de dólares por informações a seu respeito.

Huzeifa é suspeito de ajudar a liderar um ataque, em 2017, contra as forças dos EUA e do Níger, em Tongo Tongo, que resultou na morte de quatro norte-americanos e quatro soldados nigerinos. Após este ataque, o Exército norte-americano reduziu as operações com os parceiros locais no Sahel. "A identificação e as provas recolhidas confirmam a morte de Abu Huzeifa,  conhecido como "Higgo”, um renomado terrorista estrangeiro”, afirmou o Exército do Mali num comunicado citado pela Efe.

Moussa Ag Acharatoumane, líder de um grupo armado tuaregue aliado do Estado, disse que as forças participaram na operação e que a mesma ocorreu na região Norte do Mali. Uma foto de Huzeifa, apresentada pela televisão estatal, mostra-o num uniforme militar, com uma longa barba preta e uma metralhadora na mão.

O Mali sofreu dois golpes de Estado desde 2020.